От фэнтези к славе: 3 писателя, покорившие научную фантастику

Почему так вышло? Может, их стиль идеально лег на каркас «жесткой» НФ. А может, именно в космосе они отыскали те самые идеи, которые задевают нас за живое сегодня. Или просто сошлись звезды. Давайте разберем эти истории поближе — это куда интереснее сухих статистических выкладок.

«Леди-астронавт», Мэри Робинетт Коваль

Свою карьеру Коваль начала с изящного фэнтези в духе Джейн Остин. Ее дебютный роман «Оттенки молока и меда» (2010) переносил нас в мир, где благородные девицы, помимо вышивания и музицирования, владели «гламуром» — изящной магией иллюзий. Но сюжет вращался не вокруг волшебства, а вокруг социальных драм и сестринских отношений. Это была история о том, как женщина в строгих рамках эпохи отвоевывает себе право на собственное будущее.

Эта тема стала лейтмотивом ее творчества. Даже следующее историческое фэнтези о медиумах Первой мировой было о том же: о женщинах, берущихся за невозможные задачи, вопреки скептицизму окружения.

И вот на сцене появляется «Леди-астронавт». Это уже чистая, «строгая» научная фантастика — альтернативная история 1950-х. После падения метеорита климат Земли необратимо меняется, и человечество в панике ускоряет лунную программу. Главная героиня, талантливый математик и бывшая летчица Элма Йорк, борется не с монстрами, а с косностью руководства, доказывая, что место женщины — не только у вычислительной машины, но и в кресле астронавта. Роман, насыщенный техническими деталями (Энди Вейер, автор «Марсианина», аплодировал стоя), оказался идеальной формой для ее идей. Итог? Первая книга цикла собрала «большого шлема» — «Хьюго», «Небьюлу» и «Локус». Вот что значит попасть в свою стихию.

«Дети времени», Адриан Чайковски

Чайковски всегда питал слабость к тем, кого в стандартной фантастике принято давить сапогом: к насекомым и прочей «мерзкой твари». Его десятитомный дебютный цикл «Тени Разумных» был технофэнтези о мире людей, смешавших гены с генами жуков, ос и муравьев. Завязка была классической для жанра: Империя злых ос против коалиции свободных народов. Но уже тогда чувствовалось, что автор — биолог по образованию — куда больше увлечен зоологией, чем магией.

И он нашел свой идеальный сосуд. «Дети времени» — это гимн эволюции и… паукам. Да-да, вы не ослышались. С эпическим размахом и научной дотошностью Чайковски описывает, как на terraformed планете развивается цивилизация разумных пауков. Параллельно, короткими вспышками, идет линия последних людей, летящих на ковчеге к этой планете как к последнему прибежищу. Но главное чудо книги — не в столкновении рас, а в том, как автор заставляет нас всей душой болеть за восьмилапых героев, переживающих свои Ренессансы, войны и научные прорывы.

Это трогательно, умно и грандиозно. «Дети времени» не просто разбили сердца читателей, но и принесли Чайковски премию Артура Кларка и мировую известность. Иногда, чтобы стать великим фантастом, нужно просто очень сильно любить пауков.

«Дневники Киллербота», Марта Уэллс

Уэллс — мастерица создания невероятно пышных и детальных миров, за что ее и любили поклонники фэнтези. Ее ранние циклы, «Иль-Рьен» и «Книги Раксура», были образцовой героической сагой с уникальной культурой крылатых оборотней. Ее репутация строилась на антропологической проработке вымышленных обществ.

А потом она села и написала «Дневники Киллербота». Скучающий киборг-телохранитель, мечтающий о просмотре мыльных опер, вынужденный спасать неблагодарных людей в коррумпированной галактике. Звучит как классика золотого века научной фантастики, не правда ли? Но магия Уэллс в том, что она вдохнула в эти тропы невероятную современность, иронию и обаяние.

Ее андроид с кризисом экзистенциальной скуки и саркастичным внутренним монологом покорил всех. Первые четыре повести цикла смели с пути все премии. А в 2021 году Уэллс и вовсе совершила невероятное, взяв сразу два «Хьюго» — за лучший роман и за лучшую серию. Любопытно, что триумф в НФ не заставил ее отказаться от корней: недавно она выпустила новый фэнтези-роман. Талантливый автор, в конце концов, может позволить себе все.