C12orf29: как белок-лигаза защищает клетки от окисления

Знаете, как иногда самое интересное скрывается там, где его не ждешь? Андреас Маркс, профессор из Университета Констанца, и его команда как раз наткнулись на такую загадку. Разбирая клетки рака легкого и почек с помощью новейших химических «детаекторов», они выловили белок C12orf29. «Он сразу привлек наше внимание, — признается Маркс, — потому что его роль была абсолютной тайной». Представьте: находишь в машине непонятную деталь, а в инструкции о ней — ни слова.

Ученые, конечно, не из тех, кто отступает. Они разработали целую серию экспериментов по очистке и предсказанию структуры этого «незнакомца». И знаете, что выяснилось? Их первоначальная догадка подтвердилась: C12orf29 оказался РНК-лигазой. Проще говоря, это молекулярный «сшиватель», который с помощью энергии АТФ скрепляет цепочки РНК. Именно так, кстати, работают подобные ферменты у других организмов — природа любит проверенные паттерны.

Но просто найти — мало. Нужно понять, зачем это нужно клетке. И тут в дело пошли знаменитые генетические ножницы CRISPR-Cas. С их помощью исследователи создали линию человеческих клеток почек, лишенных гена C12orf29. Получились идеальные «подопытные» для сравнения: обычные клетки и клетки без нашего белка-загадки. Дальше — самое интересное.

Клетки обработали менадионом — синтетическим аналогом витамина К, который вызывает сильный окислительный стресс. И картина проявилась мгновенно: клетки, лишенные C12orf29, оказались беззащитны. Даже небольшая доза менадиона наносила им серьезный ущерб, в то время как их нормальные «коллеги» держались стойко.

Вывод напрашивается сам собой: белок C12orf29 — это своего рода молекулярный щит, защищающий клетку от окислительного стресса. Открытие не просто интересное, оно добавляет новый элемент в нашу карту клеточной обороны.

Кстати, о войне на микроуровне. Помните, как в прошлом году обнаружили бактериальный токсин, который точечно бьет по РНК конкурентов? Это же гениально и немного пугающе. Теперь, с открытием защитного белка C12orf29, мы лучше понимаем оба фронта — и атаку, и защиту. И кто знает, может, именно эти знания станут ключом к созданию принципиально новых антибиотиков, которые будут бороться с инфекциями, не трогая наши собственные клетки? Будущее медицины часто рождается в таких вот, казалось бы, частных историях о неизвестных белках.