36 триллионов клеток в человеке: как размер и количество приходят к балансу

Группа исследователей из Германии, Канады, Испании и США провела грандиозную работу, изучив более 1500 научных источников. И вот цифра: в организме взрослого мужчины в среднем живёт около 36 триллионов клеток. У женщины — примерно 28 триллионов. А тело десятилетнего ребёнка — это «всего лишь» 17 триллионов клеточных единиц. Чувствуете масштаб?

Но самое интересное не в общем счёте. Когда учёные сгруппировали клетки по размеру, обнаружилась изящная закономерность. Каждая размерная категория — будь то крошечные эритроциты или гигантские мышечные волокна — вносит примерно одинаковый вклад в общую массу тела!

«Эти закономерности намекают на существование компромисса между размером и количеством клеток в масштабах всего организма, — пишут авторы. — Предполагается гомеостаз размера клеток». Звучит сложно, но смысл прост: природа мастерски балансирует. Если клетки крупные — их будет меньше. Если мельче — их будет гораздо больше. В итоге все «весовые категории» остаются в равновесии. Разве это не гениально?

Осознайте контраст: разница в размере между самой маленькой и самой большой клеткой нашего тела сопоставима с разницей между землеройкой и синим китом. И тем не менее, их совокупная масса в организме выравнивается. Поразительное открытие, не правда ли?

Исследователи отмечают: размер клетки идеально заточен под её функцию. Любые серьёзные отклонения от этой тонкой настройки часто сигнализируют о болезни. Наше тело — не просто набор частей, это умнейшая саморегулирующаяся система.

Попытки подсчитать клетки предпринимались и раньше, новые цифры в целом подтверждают старые. Но уникальность этой работы — в подходе. Учёные впервые так детально сопоставили не только количество, но и размеры, открыв тот самый изящный баланс.

Что дальше? Теперь предстоит понять, как именно организм регулирует этот клеточный конструктор. Какие механизмы следят, чтобы мы состояли из нужного числа клеток нужного размера? Ответы помогут лучше понять принципы роста, старения и, конечно, возникновения болезней. Наше тело продолжает удивлять даже тех, кто знает о нём всё.