Найден общий генетический щит от болезней Паркинсона и Альцгеймера

Представьте себе секретного защитника, который тихо прячется в ДНК у миллиардов людей по всему миру. Новое масштабное исследование выявило именно такой генетический щит — вариацию гена, которая заметно снижает риски двух главных неврологических кошмаров: болезней Альцгеймера и Паркинсона.

Этот защитник известен как аллель DR4. Он входит в семейство генов, чья основная работа — помогать иммунитету распознавать и обезвреживать чужаков: вирусы, бактерии. Но, похоже, у него есть и скрытая функция. «Мы уже раньше замечали, что наличие аллели DR4, судя по всему, защищает от болезни Паркинсона, — делится Эммануаль Миньо, психиатр и генетик из Стэнфордского университета, руководивший работой. — Теперь картина стала полнее».

Неожиданная связь: Паркинсон и Альцгеймер

Казалось бы, что общего у этих болезней? У Паркинсона — одни маркеры в мозге (тельца Леви), у Альцгеймера — совсем другие (клубки белка тау). Патологии разные, а защитный фактор — один и тот же! Это открытие ошеломило самих ученых. Они собрали и проанализировали гору данных из десятков мировых банков — от Европы и Азии до Латинской Америки и Африки. Получилась поистине глобальная генетическая перепись.

Когда сравнили 176 тысяч пациентов с болезнью Паркинсона или Альцгеймера с почти двумя миллионами здоровых людей из контрольной группы, результат оказался однозначным: у носителей варианта DR4 шансы заболеть были более чем на 10% ниже. Цифра, за которую стоит зацепиться взглядом.

Затем исследователи заглянули еще глубже — в мозг. Данные 7000 посмертных исследований показали удивительную закономерность: у людей с «защитным» вариантом гена симптомы Альцгеймера проявлялись позже, а пресловутых нейрофибриллярных клубков, отвечающих за тяжесть болезни, было меньше. Ген не просто снижал риск — он реально замедлял патологию.

Масштаб проблемы колоссален: десятки миллионов живут с Альцгеймером, около 10 миллионов — с Паркинсоном. И эти цифры будут только расти по мере старения населения планеты. Не слишком ли поздно мы спохватились?

А вот здесь — луч света. Вариант DR4 есть у 20-30% населения. Для них это открытие — потенциальная путевка в более ясное будущее. Но и это не всё. Ученые обнаружили, что вакцинация пептидом альфа-PHF6 может усилить действие природного защитника, создав двойной барьер против болезней. А чтобы выяснить, являетесь ли вы счастливым носителем DR4, достаточно будет простого анализа крови. Похоже, эра персонализированной профилактики нейродегенеративных заболеваний уже стучится в дверь.