Автономные вагоны заменят фуры: зачем беспилотникам асфальт

Помните эти громкие обещания про колонны самоуправляемых грузовиков, которые вот-вот захватят все шоссе? Технократы грезили о таком будущем, но реальность оказалась куда сложнее. Да, в середине 2010-х мы наблюдали за испытаниями, но быстро выяснилось: дальнобойщик — это не просто живой автопилот. Он решает массу непредвиденных задач в пути. Заменить его полностью машиной пока не получается. Так, может, мы просто идём не тем путём?

Есть куда более элегантное решение — использовать то, что у нас уже есть, но крайне неэффективно. Речь о железных дорогах. Идея перемещать грузы составами, конечно, не нова. Но стартап Parallel Systems предлагает взглянуть на неё под совершенно новым углом, представив публике своё второе поколение автономных грузовых вагонов.

Поезда, которые не нуждаются в машинисте

«Мы хотим вернуть грузы на рельсы. Но для этого сама железная дорога должна стать гибче, — объясняет Джон Говард, сооснователь и операционный директор Parallel Systems. — Именно этого мы и добиваемся».

Забудьте о традиционном составе с локомотивом, тащащим за собой вереницу «бездушных» вагонов. Здесь каждый грузовой вагон — это самостоятельный электромобиль на рельсах, способный к автономному движению.

«Представьте себе что-то вроде скейтборда, на который можно поставить стандартный контейнер, — говорит Говард. — Их можно ставить друг на друга в два яруса. Они могут сцепляться в колонну и толкать друг друга. Но вся фишка в том, что любой вагон может в любой момент отсоединиться и отправиться по своему маршруту». Звучит как мечта логиста, не правда ли?

«Взгляните на обычный терминал. Классический грузовой поезд длиной в несколько километров требует гигантской площадки для манёвров и парковки. Нужен огромный буферный запас контейнеров, целая армия грузовиков для развозки. Это колоссальная инфраструктура с огромными затратами. Наши же вагоны могут подъезжать к точке погрузки, как обычный полуприцеп, освобождая рельсы и радикально снижая стоимость так называемой «последней мили»», — заключает Говард. Похоже, будущее грузоперевозок всё-таки на рельсах, просто эти рельсы стали умнее.