Галки меняют друзей ради еды, но семью не предадут никогда

Исследование, проведённое в колониях диких галок в Корнуолле, раскрыло удивительную социальную гибкость этих маленьких врановых. Птицы демонстрировали чудеса адаптивности: они с лёгкостью меняли круг общения, если это сулило им пищевое вознаграждение. Но стоило дело коснуться семьи — партнёра, потомства или родных братьев и сестёр — и никакие черви не могли заставить их изменить своим.

Как проходил эксперимент

Учёные создали для общительных галок хитрую головоломку. Доступ к лакомству — жирным мучным червям — открывался только тем птицам, которые появлялись в определённом месте в «правильной» компании. Это был чистый тест на социальную гибкость и расчёт.

И что вы думаете? Галки сработали как настоящие прагматики. Они довольно быстро смекнули, с кем стоит водить дружбу для получения приза, и без сожаления меняли «невыгодных» приятелей на более полезных знакомых. Но вот что поразительно: их семейные узы остались неприкосновенны. Партнёр (а галки, кстати, образуют пары на всю жизнь), птенцы или сёстры — эти связи оказались прочнее любой пищевой мотивации.

«Мы хотели понять, способны ли они перестраивать свои социальные связи, — объясняет профессор Алекс Торнтон, специалист по когнитивной эволюции. — Смогут ли они отказаться от друзей из «неподходящей» группы и начать общаться с теми, кто даёт доступ к награде? Галки показали себя блестящими тактиками: они быстро научились менять друзей ради выгоды». Но, как видим, их стратегический ум чётко отделяет дружбу по расчёту от нерушимых семейных обязательств. Не правда ли, в этом есть что-то очень человеческое?