Ключ к болезням Альцгеймера и Паркинсона: роль кольцевых РНК в мозге

Представьте себе обычную молекулу РНК — она похожа на длинную разомкнутую цепочку. А теперь возьмите её концы и скрепите. Получится кольцевая РНК. Долгое время на эти замкнутые структуры почти не обращали внимания, считая их побочным продуктом без важных функций. Особенно туманной была их роль в работе мозга. Но времена меняются.

Тайные агенты мозга

Исследователи из Бригама и женской больницы в Бостоне решили системно изучить этих «невидимок». Они взяли 190 посмертных образцов человеческого мозга, выделили из них нейроны и другие клетки и провели полное секвенирование РНК. Цель — составить карту всех кольцевых РНК и понять, что они делают.

Результаты поражают. Оказалось, что 61% всех обнаруженных кольцевых РНК так или иначе связаны с заболеваниями мозга. Более того, учёные выяснили, что эти молекулы — не случайные гости, а строгие «специалисты». Целых 4834 кольцевые РНК были адаптированы к работе в двух критически важных типах нейронов: дофаминовых (они управляют движением, настроением и мотивацией) и пирамидальных (отвечают за память и язык в височной коре).

Что это значит на практике? Исследование показало чёткую закономерность: гены, ассоциированные с конкретными болезненными состояниями, активно производят кольцевые РНК именно в «своих» нейронах. Например, гены, связанные с зависимостью, генерировали кольцевые РНК преимущественно в дофаминовых нейронах. А гены, ассоциированные с аутизмом, — в пирамидальных.

Это открытие — как новая карта для навигации по сложному ландшафту мозга. Раньше мы смотрели в основном на линейные молекулы. Теперь же становится ясно: чтобы понять, как развивается болезнь Альцгеймера или Паркинсона, нам нужно следить и за этими маленькими кольцами. Они не просто «шум» в системе — они, возможно, её важные регуляторы. И кто знает, может быть, именно в них кроется ключ к будущим методам лечения?