NASA доказало: кислород на Марсе можно добывать. Итоги уникального эксперимента

Помните день 18 февраля 2021 года? Именно тогда «Настойчивость» (Perseverance) мягко коснулась марсианского грунта. С тех пор он неутомимо колесит по ржавым пустошам, собирая камни и вглядываясь в прошлое планеты в поисках следов древней жизни.

Но среди всего научного арсенала был один особенный пассажир — прибор MOXIE, размером не больше вашей микроволновки. Его задача казалась фантастической: превращать разреженную марсианскую атмосферу, состоящую в основном из углекислого газа, в драгоценный кислород.

И теперь эксперимент официально завершён. Что же мы получили в итоге?

Сколько же воздуха нам удалось «сварить»?

Цифра кажется скромной: за 24 месяца MOXIE выработал 122 грамма кислорода. Это примерно как два надутых воздушных шарика. Достаточно, чтобы маленькое животное, вроде таксы, дышало 10 часов. Звучит забавно, но это прорыв!

Давайте на человека масштабируем. Нам нужно около 840 граммов кислорода в сутки. Получается, наработки марсохода хватило бы астронавту примерно на 3,5 часа. Негусто для колонизатора, но прекрасно для первого в истории космического «кислородного заводика».

И вот что самое поразительное: на пике своей формы MOXIE выдавал 12 граммов в час с чистотой выше 98%! Это в два раза больше, чем изначально надеялись учёные. Неплохо для первой попытки, правда?

Зачем всё это нужно? Причина не только в дыхании. Кислород — ключевой компонент ракетного топлива. Представьте: будущие экспедиции смогут не везти с Земли гигантские запасы топлива для обратного пути, а производить его на месте из местных ресурсов. Это кардинально меняет правила игры.

Следующий шаг — MOXIE 2.0. Его задача не просто производить кислород, но и сжижать его для долгосрочного хранения. Правда, большой вопрос — когда этот усовершенствованный аппарат вообще доберётся до Красной планеты. Но сам факт, что мы уже можем это делать, — грандиозен.