Тревога в Италии: обнаружены гнезда опасных красных огненных муравьев

Знакомьтесь, Solenopsis invicta, что переводится как «непобедимый муравей». Имя говорит само за себя. Родом из Южной Америки, за последний век он успешно оккупировал США, Мексику, Китай и Австралию. Его яд — мощный аллерген, способный в редких случаях вызвать анафилактический шок у людей. Но проблема не только в этом. Эти муравьи — настоящие экологические диверсанты: они вытесняют местные виды, портят корни растений и атакуют мелких животных. Фактически, они перестраивают под себя всю пищевую цепочку.

Муравьи добрались до Европы

И вот теперь они здесь. Исследование в журнале Current Biology подтвердило худшие опасения: в окрестностях сицилийского города Сиракузы найдено 88 активных гнезд на площади в несколько футбольных полей. Скорее всего, непрошеные гости прибыли с грузами из уже зараженных регионов — Китая или США.

Раньше в Европе лишь изредка находили отдельных «безбилетников» в упаковках с товарами, но полноценная, живая колония обнаружена впервые. Это меняет всё.

Ученые бьют тревогу: климатические модели показывают, что значительная часть Европы — включая такие мегаполисы, как Рим, Лондон и Париж — имеет идеальные для этого вида условия. Муравьи могут расползтись по континенту с пугающей скоростью. Вы только представьте: эти рыжие захватчики на лужайках у Лувра или в парках Рима. Звучит как сценарий фантастического фильма, но это наша реальность.

Кстати, глобальный ущерб от инвазивных видов, по последним данным, уже превышает убытки от стихийных бедствий. Получается, тихая биологическая экспансия иногда страшнее землетрясения. Парадокс, но факт.