Камуфляж Saab скрывает от радаров, но оставляет солдатам связь и GPS

Война и маскировка — вещи неразделимые уже больше ста лет. Главная задача проста: спрятаться от врага или хотя бы посеять в его голове сомнение. Это даёт огромное преимущество. Формы невидимости могут быть разными — от призрачной тени подводной лодки до простого размытого силуэта пехотинца на фоне леса. Но что, если идеальная невидимость становится помехой? Звучит парадоксально, но именно с этой проблемой столкнулись создатели первой версии сети ULCAS. Она справлялась со своей задачей слишком хорошо.

Как и положено современному камуфляжу, ULCAS обладает не только специальной расцветкой, но и особой трёхмерной текстурой, которая помогает бойцам буквально сливаться с местностью. Она блокирует инфракрасное излучение, сбивая с толку тепловизоры. Но самое интересное — это её работа против радаров. Материал и сетчатая структура поглощают и рассеивают радиолокационные сигналы — от наземных установок до спутниковых систем. Под этой сетью можно стать практически невидимым для электронных «глаз». Вот только у совершенства нашлась и обратная сторона.

Всё было бы прекрасно, если бы сеть не глушила заодно сигналы GPS и радиосвязи. Солдаты оказывались в ловушке: чтобы узнать свои координаты или получить приказ, им приходилось высовывать антенну наружу. А для радара это выглядело так же ярко, как солнечный зайчик от зеркала на тёмном поле. Стоит ли жертвовать связью ради маскировки? Инженеры из подразделения Saab Barracuda решили, что нет.

По запросу потенциальных клиентов они доработали сеть, создав ULCAS Frequency Selective Surface (FSS). Суть в новой структуре ячеек, которая работает избирательно. Она по-прежнему поглощает и ослабляет радиолокационные волны в ключевом диапазоне (от 1 до 100 ГГц), но при этом свободно пропускает более низкочастотные сигналы — те самые, что используются для навигации и связи. Элегантно, не правда ли?

Более того, технология оказалась гибкой. Её можно настроить и под обратную задачу: например, скрыть от противника радар или зенитный комплекс, пропуская радиолокационные сигналы, но блокируя радиочастоты. Получается универсальный инструмент для современного поля боя, где информация и скрытность одинаково важны. Война будущего, кажется, будет вестись не только оружием, но и умными материалами.