Одна против трёх: революционная лопасть для ветряков, работающих в ураган

Вот как это работает. Основание — что-то вроде огромного поплавка или бочки. Из него поднимается не вертикальная, а наклонная мачта, и к ней крепится единственная гигантская лопасть. Ключевая фишка — точка крепления: она находится прямо в центре масс всей системы. А внизу, для устойчивости, висит груз-противовес. Всё вместе это напоминает не столько ветрогенератор, сколько какой-то древний, но невероятно умный механизм.

Самое красивое в этой конструкции — её естественная, почти биологическая способность к саморегуляции. Она не нуждается в сложной электронике и дорогих приводах.

• Когда ветер слабый, лопасть остаётся в наклонном положении. Она подставляет ветру максимальную площадь, ловя каждый дуновение.
• Но вот стихия усиливается, начинает свистеть в ушах. И тут в дело вступает физика: на лопасти возникает мощная подъёмная сила. Она выравнивает мачту, и винт постепенно принимает почти горизонтальное положение, уменьшая своё сопротивление. Турбина «приседает» перед бурей, но не сдаётся.

Движок для урагана

Расчёты создателей поражают воображение. Их детище, по их словам, сможет не просто выживать, а работать при ветре до 70 метров в секунду! Это около 250 километров в час — скорость серьёзного урагана. Представьте себе лопасть длиной в два футбольных поля (200 метров), которая в пике выдаёт до 12 МВт энергии. Мощность целой небольшой электростанции в одной установке.

А теперь вспомните обычные ветряки. Их давно и заслуженно называют неженками: при скорости ветра около 25 м/с (90 км/ч) их приходится стопорить и разворачивать лопасти «флюгером», чтобы не разнесло в щепки. И делается это с помощью массивных и капризных поворотных механизмов, которые постоянно нужно обслуживать. Дорого, сложно, неэффективно. Touchwind предлагает элегантный выход: позволить самой природе управлять турбиной.

Компания уже оттестировала масштабные модели, и, судя по всему, результаты обнадёжили не только их. К проекту подключилась японская судоходная компания — вместе они работают над созданием более крупных прототипов. Когда именно на горизонте появятся первые полноразмерные гиганты, Touchwind не уточняет. Но сам факт, что такая безумная, на первый взгляд, идея находит поддержку и выходит из стадии чертежа, заставляет задуматься. А что, если будущее ветроэнергетики вовсе не за отточенными рядами одинаковых «вертушек», а за этими странными, гибкими и невероятно живучими «монстрами»?